鉄の吸収率

フェリチンが10と非常に低い場合の非ヘム鉄の吸収は、フェリチン100のヘム鉄の吸収率を上回るほどになります。鉄の吸収量を見てもフェリチン10は100のときよりもおよそ4倍吸収されます。もちろん他の要因でも吸収率は変化するでしょう。鉄欠乏だと非ヘム鉄の吸収量はヘム鉄の吸収量を超えています。

上の図は健康な人での鉄の吸収率をグラフにしたもので、上がヘム鉄、下が非ヘム鉄です。ヘム鉄はフェリチン100と10では2～3倍の違いですが、非ヘム鉄は10倍ほどの違いが出ています。逆に考えれば、ヘム鉄に対するダウンレギュレーションはあまり働かないということになります。

（上の図は原文より）

上の図は、フェリチンとヘプシジンレベル、腸内鉄吸収（緑）、マクロファージからの鉄リサイクル（青）、赤血球生成に利用可能な総鉄（赤）を示しています。そうすると、フェリチンが50のところで大きな変化があります。フェリチンが50以上となるとマクロファージからの鉄の放出が急激に低下しているのです。腸の鉄吸収もかなり少なくなっています。そうすると、人体の鉄代謝において、フェリチンが50前後の状態で十分ではないかと考えられます。それ以上となるとヘプシジンが増加し、マクロファージからの鉄放出を減らし、腸管からの吸収も減少させてしまうのです。

フェリチンが50以上というのは、もしかしたら人間の鉄代謝のメカニズムを超えたところになるのかもしれません。無理矢理大きな数値を目指すことは有害になる可能性が高いでしょう。

フェリチン＝鉄の貯蔵の指標、という古典医学にいまだに固執している人もいるようですが、コレステロール＝悪玉という考えとあまり違いはありません。低いフェリチンは鉄欠乏を表すと考えられますが、高いフェリチンは何を示しているのかはそれだけではわかりません。さらに現在はフェリチンそのものが有害な役割を担っている可能性が高いと考えられています。

鉄は必須のものですが、過剰な鉄は老化物質と考えられており、がんをはじめ様々な疾患と関連しています。食事で鉄を摂取していれば、体が自然と調整をしてくれます。吸収を高めたサプリの摂り過ぎには要注意でしょう。