睡眠時間と死亡率および認知症　久山町研究から

九州大学による久山町研究は、これまでも「白米をたくさん食べるほど認知症になりやすい」など、非常に影響力のある研究成果を発表してきました。

今回の研究では、睡眠時間と認知症や死亡率に関する研究です。

対象は認知症でない60歳以上久山町の方です。1日睡眠時間を5つ（5.0時間未満、5.0～6.9時間、7.0～7.9時間、8.0～9.9時間、10.0時間以上）に分類しました。

そうすると、1日睡眠時間が5.0～6.9時間の群と比較して、

睡眠時間5.0時間未満の群では認知症発症率が2.64倍、全死因死亡率が2.29倍でした。
睡眠時間10時間以上の群では認知症発症率が2.23倍、全死因死亡率が1.67倍でした。
さらに、睡眠薬を使用している人は、睡眠薬を使用しない1日の睡眠時間5.0～6.9時間の人と比べて、認知症のリスクが1.66倍、死亡のリスクは1.83倍だったのです。

つまり、睡眠時間が短くても、長すぎても認知症や死亡率のリスク増加に関連し、また眠れないからと言って睡眠薬を飲んでしまうこともこれまた認知症や死亡のリスクを上がてしまうことになるのです。

さらに身体活動が低く、1日の睡眠時間が5.0時間未満または10時間以上の人は、睡眠時間が5～6.9時間の人よりも認知症と死亡のリスクが有意に高かったのです。身体活動が高い人では、睡眠時間10時間以上のみ認知症のリスクが高くなり、5.0時間未満ではリスクは高くなりませんでした。そして、身体活動が高い人は睡眠時間と死亡率の関連はありませんでした。

ここで考えなければならないのは、睡眠時間の長さが認知症や全原因死亡率に影響を与えているのか？ということです。私はそうではなく、認知症にこれからなっていく人や何らかの原因で死亡するリスクの高い人の睡眠時間が短くなったり、長すぎたりするのではないかと思います。

認知症は20年ほどかかって、認知症状が現れます。しかし、認知症状が出る前にすでに脳は変化しているはずです。その症状の一つが睡眠時間の短縮であったり、過眠であったりすると思います。つまり眠りの質が落ちるのです。夜間頻繁に目覚めたり、質の悪い眠りが長時間の睡眠に繋がったりしている気がします。脳の時間の感覚、体内時計もずれてくるのかもしれません。

また、肥満などによる睡眠時無呼吸も非常に眠りを浅くして質を下げますし、死亡率を上げるでしょう。短い睡眠時間および長すぎる睡眠時間がメタボリックシンドロームと関連しているという研究もあります。

夕食の糖質過剰摂取が眠りの質を低下させるという研究もあります。

私は糖質制限をしてから、非常に眠りの質が良くなったと実感しています。それまでの糖質過剰摂取時代よりも寝つきは良いですし、目覚めも良いです。昼間の眠気も少なく、以前ほど睡眠時間が長くなくても体も頭もすっきりしています。

もちろん、夜更かしをし過ぎて、睡眠時間が削られることは健康を害する可能性があります。

しかし、眠れないからと言って睡眠薬を使用している高齢者も非常に多くいます。今回の研究はそのような安易な眠りを得ようとする人に警笛を鳴らしています。睡眠薬の眠りは本来の眠りではありません。高齢者でよくあるのが、日中の昼寝が長すぎたり、変な時間に昼寝をしたりすることです。また、早すぎる就寝です。眠くもない時間から布団に入ってしまって、寝ようとしても眠れず、それを病院で医師に訴え、睡眠薬を処方されます。私は、眠くなるまで布団に入らないように説明します。そして、体を疲れさせるように勧めます。ほとんど日中動いていないので、疲れていません。疲れれば眠くなります。昼寝もできる限りしないように話します。

眠ることができる時間が短い方、ついつい眠り過ぎてしまう方、認知症が近づいていませんか？睡眠に問題がある方は今日からでも糖質制限をして、良眠できるようにしましょう。

「Association Between Daily Sleep Duration and Risk of Dementia and Mortality in a Japanese Community」

「日本のコミュニティにおける睡眠期間と認知症や死亡率の関連」（原文はここ）