アスリートと神経変性疾患　その1

運動は健康に有益ですが、スポーツは危険も伴います。エリートアスリートはさらにその危険に遭遇する機会も多くなります。特にコンタクトスポーツでは脳へのダメージも非常に問題になります。

今回の研究では、スコットランドの7676人の元プロサッカー選手について、神経変性疾患による死亡率を分析しました。（図は原文より）

上の図は全原因死亡率のリスク比です。中央値18年で、1180人の元サッカー選手（15.4％）と3807人のコントロール（16.5％）が死亡しました。全死因死亡率は、70歳まではコントロールよりも元プロサッカー選手の方が低く、その後は高くなりました。

上の図は神経変性疾患によって死亡するリスク比です。上から全ての神経変性疾患、特定されない認知症、アルツハイマー病、アルツハイマー以外の認知症、運動ニューロン病（筋萎縮性側索硬化症：ALSなど）、パーキンソン病です。すべてに関して各神経変性疾患はコントロールよりもリスクが高くなりました。最もリスクが高いのがアルツハイマー病で5倍以上でした。

上の図はゴールキーパーとその他のポジションの選手の違いを表しています。神経変性疾患の死亡率は、ゴールキーパーと他のポジションの選手の間で有意差はありませんでした。認知症関連の薬は、コントロールよりも元選手に頻繁に処方されました（ハザード比4.90）が、ゴールキーパーではそれほど頻繁に処方されませんでした（ハザード比0.41）。

他の疾患では虚血性心疾患による死亡率は0.8、肺がんによる死亡率は0.53と元プロサッカー選手の方がコントロールよりも低くなりました。

野球でピッチャーが投げすぎで、肩や肘を故障することを防ぐために球数制限が考慮されますが、コンタクトスポーツでは脳震盪により将来の大きなダメージを残す可能性があります。リスクを恐れすぎてもスポーツは成り立ちませんが、子供に対する一定の配慮は必要なのかもしれません。

そうであるならば、ラグビーやボクシングのようにヘッドギアを付ければ良いと思うかもしれませんが、実はヘッドギアでは脳震盪は防げないようです。

サッカーでヘッドギアをした場合、頭部の衝撃が70％低下するというマネキンを使った研究もあるようです。

「何も着用しない状態で選手同士の頭がぶつかると、衝撃値は150G。つまり、通常の重力加速度の150倍の力が加わる。なお、ヘディングでボールが頭にぶつかるときの衝撃は、平均で100G程度だという。

実験の結果、ヘッドギアは衝撃の緩和に有意に効果があることが明らかになった。22モデルのうち3モデルは、5段階評価で最高の評価を受けており、これらのモデルでは衝撃が70パーセント以上も緩和されたという。」

（ここを参照）

なんと選手同士の頭がぶつかったときの衝撃は150G！ヘディングでも100G！70％も緩和させるヘッドギアを意味があるのではと思われます。

しかし実際の選手を対象にしたある研究では、

「ユース（年齢12～21歳）のラグビー選手（n=3686）を対象に、ヘッドギアなし、スタンダードヘッドギア（厚さ10mm）、特殊ヘッドギア（暑さ16mm＋衝撃吸収素材）の3群に無作為に割り付けを行い、脳震盪発生率の違いを観察した。（中略）その結果、3群間で脳震盪の発生率や、全外傷発生率に差異は認められなかった。
つまり、ヘッドギアをつけていようが、つけていまいが、脳震盪の発生率は変わらないらしい。」

（ここを参照）と述べられています。

また、ボクシングでは、リオオリンピックから男子ボクシングの試合でヘッドギアが廃止されているのです。

「国際ボクシング協会（AIBA）によれば、これは安全性の観点から決まったことだという。AIBAの調査によれば、ボクサーたちがヘッドギアを着用しているときのほうが、脳しんとうなどの頭部の負傷を理由にレフリーが試合を中断する頻度が高いのだという。意外にも思われるかもしれないが、ヘッドギアを廃止することでボクサーたちの安全性は増したのだ（とりわけ脳しんとうを起こしにくくなった）。」

「脳しんとうは、ボクサーが受ける唯一の頭部の負傷ではないということだ。「頭部への繰り返しの衝撃が引き起こす長期間の影響は、（脳しんとうを起こすほど強くはない）数多くのブローによるものかもしれません」と、クリーヴランドクリニックの神経学者チャールズ・バーニックは言う。バーニックは、2011年以来プロボクサーと総合格闘技のファイターたちを調査し、脳しんとうの報告をしなかった選手の脳にも、MRIスキャンで見える脳の損傷があったことを発見した。これらの脳しんとうに及ばないブローは、すぐに明白な症状を引き起こすことはないものの、時間を経て慢性外傷性脳症（CTE）を発生させることがある。「脳しんとうが起これば、見て診断することができます」とホシザキは語る。「難しいのは、症状が見えたり、感じたりしないときです。怖いのはこの部分です」」

（ここを参照）

つまり、ヘッドギアでも脳震盪を防止できないし、脳震盪を起こさないような繰り返しのそれほど強くない頭部への衝撃が脳の損傷を起こす可能性があるということです。そうすると、サッカーでのヘディングは脳震盪は起こしませんが、繰り返しの頭部への衝撃をもたらすでしょう。さらにヘディングをする動作は、非常に強く頭部を振り動かします。そうすると脳が揺さぶられます。それを繰り返すことは、後々の神経変性疾患をもたらす可能性を高くするのかもしれません。

ただ、ヘディングを禁止したらサッカーという競技は面白くなくなるでしょうし、競技そのものの質が大きく変わってしまいます。

中学生までヘディング禁止という規制をしたら、子供たちのサッカー人気は低下するかもしれません。でも、やはり将来に影響をもたらすことも非常に問題です。スポーツの中でどうやったら頭部への衝撃を減らすことができるのか真剣に考える必要があるでしょう。子供に「70歳以降に認知症になる可能性が高くなるから、サッカーをやめなさい」とも言えないでしょうし。悩ましいですね。

「Neurodegenerative Disease Mortality among Former Professional Soccer Players」

「元プロサッカー選手の神経変性疾患死亡率」（原文はここ）