高血糖や糖尿病はせん妄のリスクを高くする

高齢者は入院したり、手術を受けた後に、せん妄という、一時的な意識障害、認知機能障害を起こすことが珍しくありません。

環境の変化、入院というストレス、睡眠の状態、薬によるもの、手術後であれば麻酔薬の影響など様々な要因が考えられます。

しかし、このせん妄にも高血糖や糖尿病が関わっている可能性があります。

ある研究では、術後認知機能障害のリスクについて、肥満や高血圧ではなく糖尿病が1.84倍もリスク増加に関わっていると報告しています。（ここ参照）

さらに他の研究では、心臓手術後の術後せん妄の危険因子としての糖尿病と術前HbA1cの上昇を報告しています。糖尿病はせん妄の発症の可能性を1.7倍増加させ、さらにHbA1cが6.5を超える場合は1.8倍増加させていました。（ここ参照）

また、集中治療室での研究では、130mg/dL以上の血糖値を示した場合、過活動性せん妄の発症の可能性は4倍以上になりました。（ここ参照）

ある研究では、脳のグルコース代謝を測定するPETを使って、せん妄を起こした脳を調べてみると、せん妄を起こした全ての人で脳の皮質のグルコースの代謝低下を認めました。（図は原文より）

上の図は上段がせん妄時のPET、下段がせん妄から回復後のPETです。赤くなっているところがグルコースを取り込んでいる部分です。そうすると、せん妄時の方がグルコースの代謝が低下しているのがわかります。両側前頭葉（11例）、両側頭頂葉（11）、両側側頭葉（8）が最も頻繁に影響を受けました。

ただ、この論文によると、せん妄回復後代謝は改善しましたが、正常化はしませんでした。

一方で、感覚運動皮質はせん妄時代謝が維持または亢進していました。

ほんのわずかな空腹時血糖の増加でさえ、脳はアルツハイマー様のパターン、つまり脳のグルコースの代謝が低下すると言われています。（「ほんのわずかな空腹時血糖の増加でさえ、脳はアルツハイマー様のパターンの反応になる」参照）

以前の記事「認知症になる前の14年間を追ってみると・・・」で書いたように、認知症を発症した人では、対照群と比較して空腹時血糖は14年前からずっと、認知症の診断のちょっと前まで有意に高かったのです。

せん妄を起こす高齢者は、ほとんどが当然糖質過剰摂取を長年続けてきています。その中で、ぎりぎり普段の生活では問題なく過ごしていたところ、入院や手術という状況下で、過度のストレスや炎症が起こり、それに加えて糖質過剰の病院食などによって、脳のインスリン抵抗性が高まり、脳のグルコースの取り込みが悪くなってせん妄を発症するのかもしれません。

一方、脳のブドウ糖の取り込みが低下しても、脳のケトン体の取り込みは、健康な若い成人と比較しても、認知的に健康な高齢者だけでなく、軽度認知障害（MCI）および軽度から中等度のアルツハイマー病でも正常です。ケトン体は脳ネットワークの不安定性を低下させます。（「ケトン体は認知機能を改善する」「ケトン体が脳ネットワークの不安定性を低下させる」参照）

せん妄には薬物が投与されることが多いと思いますが、せん妄を予防したり改善させる方法は糖質制限やMCTオイルが最も有効であるかもしれません。もちろん、せん妄になってからMCTオイルを摂取することは難しいかもしれませんので、入院当初からMCTオイルを摂取してもらったり、糖質制限食を摂取してもらうことが重要かもしれません。

もちろんエビデンスがないので、通常の病院でせん妄予防のMCTオイル摂取をしてもらうことは問題があるかもしれません。しかし、主治医がOKしてくれるのであれば、患者の家族として、入院した患者である高齢者にMCTオイルを摂取させることはできるかもしれません。

認知症

糖質過剰症候群

「2- 18 F-fluoro-2-deoxyglucose positron emission tomography in delirium」

「せん妄における2- 18 F-フルオロ-2-デオキシグルコース陽電子放射断層撮影」（原文はここ）